さて、まずは二つを並べてみたいのですが、とにかく筐体の金型がほぼまったく一緒なせいもあってか、天板のロゴがなければどっちがRX-5500RでどっちがRX-5000なのやらさっぱりわかりません(^^;;;　この様子ですと内部の回路がどの程度改良されているのか、ちょっと心配になってくるのですが、、、、（※画像はすべてクリックすると拡大します）

試しに両方を重ねて撮影してみましたが、ものの見事にまったく同じで見分けが付きません。それでもよくみるとRX-5500Rの方は前面の真ん中にリモコンの受光部があるのですが、従来のデザインを生かしてあるため、こうして並べてもそれとはまったくわかりません。外見はまったく同じと言っても差し支えなさそうです。（ちなみに写真では上がRX-5500Rです）

こちらは今回新しくRX-5500Rに付いてくることになった赤外線リモコンですが、観てのとおり非常にコンパクトで薄くなっています。ボタンは電源ボタンと色調節のボタンがひとつととにかくシンプルに仕上がっています。ちょっと小さくて薄いこともあって、わりと簡単に紛失しそうな点が気がかりですが、それ以外には、色がRX-5500R本体とちょっと似合わない白色になっているのが不満と言えば不満でしょうかね。

それでは実際のばらし作業に入りましょう。VTX-5000とちがってネジの規格もRX-5000のような普通の小型のネジと同じネジを使用していますから、精密ドライバーで簡単に開けることが出来ます。右側の写真の、右がRX-5500Rで左がRX-5000です。フタを開けるときに気がついたのですが、RX-5500Rは前面のDVDボタンと電源ボタンが細かいタクトスイッチから機械式の押し込んだ状態がわかるタイプに変更になっているんですよね。これは以前のタクトスイッチタイプだと、状態がわからなくて何回も連打しかねないモノだっただけに、初心者には非常にありがたい改良かも知れません。

内部の基板を観るとわかるのは、まず心臓部のPICが「PIC16F84」からEPROMを採用した大きな「PIC16C57」になっているということです。PICとは、内部のフラッシュに記録されているプログラムをパソコン等から書きかえることで、動作を自由に変えることの出来るマイクロコントローラのことです。RX-5500Rでこれが変更されている理由は不明ですが、やはり色変更やリモコンの機能を持たせるために、ある程度余裕のあるチップに移行したというあたりなのでしょうか？　それでもVTX-5000なんかがふたつのPICを採用していたあたりからすると、ひとつで済ませてしまっているあたりに非常にエレガントな印象を受けます。それ以外には、以前のRX-5000では入出力のオンオフに採用されていた小型リレー（映像端子の近くにある小さくて四角い箱）が撤廃されて、純然たる電子式に変わっているという点でしょう。これはVTX-5000にも採用されている方式でして、全体的な動作がより安定し、故障率が低くなるのが特長です。これは個人的には同じ構成を採用したVTX-5000を意識した改良に思えますね。回路のデザイン的にもVTX-5000のちょっと雑然とした感じよりは、はるかに手慣れた印象を受けます。これはRX-5000シリーズの伝統ですね。（VTX-5000のバラシ記事はこちら →「VTX-5000＆RX-5000バラシ報告」

最後にもう一枚、RX-5500R とRX-5000 を並べた写真を。僕が見たところ、RX-5500Rは非常にうまくRX-5000の良い部分を残してそれに改良を加えた、後継機種の名にふさわしい商品と感じました。内部の回路のデザインも非常に手慣れたモノで、VTX-5000よりもずっとエレガントに感じられます。あまり機能の多いとは言えないリモコンの採用は、正直どうかと思ったのですが、例によって全体的にはそつなくまとまっていることですし、文句なしにオススメの一台と言っていいでしょう。デザインもほぼまったく同じですから、当店としても充分に世代交代をまかせられそうな感じですね。(^^)

おなじみ最後にお断わりですが、この記事を読んでパーツ数が少ないからと言って、完全自作に手を出したりと言ったことはおやめ下さい（そもそもPICはプログラムを転送しないと使えませんので、回路だけコピーしても使い物にならないはずです）。またそういった相談には当店ではいっさい応じられませんのでヨロシクお願いします。m(_ _)m　そして冒頭にも触れましたが、手許のRX-5000やRX-5500Rの蓋を開けると保証が切れますし、故障の原因になりかねませんから絶対におやめ下さい。ヨロシクお願いします。